Onnipotente Signore, che domini tutto il creato, rafforza la nostra fede e fa’ che ti riconosciamo presente in ogni avvenimento della vita e della storia, per affrontare serenamente ogni prova e camminare con Cristo verso la tua pace. Per Cristo nostro Signore. Amen.

In ascolto della Parola (Leggere)

22 Subito dopo costrinse i discepoli a salire sulla barca e a precederlo sull’altra riva, finché non avesse congedato la folla. ²³ Congedata la folla, salì sul monte, in disparte, a pregare. Venuta la sera, egli se ne stava lassù, da solo.

24 La barca intanto distava già molte miglia da terra ed era agitata dalle onde: il vento infatti era contrario. ²⁵ Sul finire della notte egli andò verso di loro camminando sul mare. ²⁶ Vedendolo camminare sul mare, i discepoli furono sconvolti e dissero: «È un fantasma!» e gridarono dalla paura. ²⁷ Ma subito Gesù parlò loro dicendo: «Coraggio, sono io, non abbiate paura!». ²⁸ Pietro allora gli rispose: «Signore, se sei tu, comandami di venire verso di te sulle acque». ²⁹ Ed egli disse: «Vieni!». Pietro scese dalla barca, si mise a camminare sulle acque e andò verso Gesù. ³⁰ Ma, vedendo che il vento era forte, s’impaurì e, cominciando ad affondare, gridò: «Signore, salvami!». ³¹ E subito Gesù tese la mano, lo afferrò e gli disse: «Uomo di poca fede, perché hai dubitato?». ³² Appena saliti sulla barca, il vento cessò. ³³ Quelli che erano sulla barca si prostrarono davanti a lui, dicendo: «Davvero tu sei Figlio di Dio!».

Continua questa Domenica la proposta che Cristo fece domenica scorsa: annunciare al mondo, nel segno del pane, Cristo. Ricordiamo che sono avanzati dodici ceste di pane, dove sono? Ogni discepolo ne porta una, perché tutti possano accogliere la proposta di Gesù.

Nel brano corrente, Gesù continua a mostrarsi il Messia (cui obbediscono gli elementi creati) camminando sopra le acque. Il racconto è presente in parallelo in Mc 6,45-52 e in Gv 6,16-21, con una propria versione. E nei tre vangeli, il fatto segue immediatamente quello della “moltiplicazione” dei pani. 

Nel racconto comune si avvertono flash tematici ricavati dall’AT: a proposito del camminare di Dio sulle acque del mare (cfr. Sal 77,20; Gb 9,8) e soprattutto nell’auto rivelazione divina.  

Il brano riporta per tutti noi l’amore universale di Dio comunicato a tutti, anche ai pagani, nonostante le resistenze dei discepoli.

Riflettere sulla Parola (Meditare) 

Il versetto fa supporre che ci sia stato un ordine da parte di Gesù a cui i discepoli hanno posto resistenza. Quindi Gesù costringe i discepoli a prendere la barca e precederlo sull’altra riva. Questa è Oriente ed è la terra dei pagani, la terra delle tenebre. I discepoli fanno fatica ad accettare che la proposta del Vangelo sia fatta anche ai pagani, fanno fatica a portare quel pane che è Cristo, in terra tenebrosa. Isaia aveva profetato: “Il popolo che camminava nelle tenebre vide una grande luce” (Is 9,1; Mt 4,16)). Matteo ripresenta, ancora oggi, questa missione di Gesù in mezzo a questo popolo perché possano vedere per lasciarsi rischiarare mente e cuore e saziarsi di quel pane che è Cristo.

Gesù, sa di questa fatica da parte dei discepoli, ma li invia ugualmente. Da parte sua vuole rimanere solo con la folla per poi “licenziarla”.

C’è una ricerca graduale di solitudine profonda che Gesù ottiene dopo aver congedato una folla entusiasta per i miracoli, ritirandosi su un monte a pregare, da solo.

La preghiera è fatta sul monte, su un luogo elevato, simbolo della rivelazione divina, mettendo in luce l’origine soprannaturale del suo potere e il suo rapporto speciale con Dio (cfr. Mt 5,1). Ecco il ponte tra Dio e gli uomini, il mediatore unico: “l’uomo Gesù Cristo” (1Tim 2,5). 

Gesù cerca il silenzio della preghiera, quella preghiera unica che può fluire soltanto tra lui e il Padre. Non è la preghiera fatta poco prima per benedire i cibi, ma l’ineffabile comunione di vita tra lui e il Padre.

In questi elementi l’Evangelista segna le difficoltà, le resistenze della vita. La fede dei discepoli è ancora fragile: essi si rendono conto di quanto sia impegnativo il progetto di Gesù e quali rischi richiede, anche a loro, di affrontare. 

Il versetto descrive la barca agitata dalle onde, con il vento contrario, non è una cosa simpatica. Ed è questa la vita cristiana quando comincia ad essere distante da Dio. Qui la barca simboleggia la comunità cristiana, la Chiesa, nelle sue situazioni: molto fragile, collocata tra due poli: la terra e il cielo, sospesa nel vuoto, insidiata dall’abisso della notte, avvolta dal nulla, dall’incertezza.

Il versetto dice che siamo alla quarta vigilia della notte. Le quattro vigilie della notte si chiamavano: sera, mezzanotte, canto del gallo, mattino. L’inizio della sera era verso le nostre ore 18 e le veglie duravano circa tre ore. Siamo dunque alla vigilia del mattino (dalle 3 alle 6). 

Qui la notte sta per finire, è l’alba di Dio, è l’alba di un nuovo giorno e Dio soccorre. Il camminare sulle acque è un gesto simbolico, che richiama l’immagine biblica di Dio che «cammina sulle onde del mare» (Gb 9,8; cfr. Sal 77,20), imponendo ad esse il suo dominio, e guida gli Israeliti attraverso il mar Rosso, destinando gli Egiziani alla distruzione (cfr. Es 14). Non abbiamo altre immagini nell’AT di un profeta o di un uomo di Dio che camminasse sulle acque ma di Dio sì. Dio cammina sul mare della nostra vita perché vuole essere un tutt’uno con noi.

i discepoli furono sconvolti e dissero: «È un fantasma!» e gridarono dalla paura. 

I discepoli in questo momento sono coloro che non hanno ancora capito il messaggio divino, non hanno capito chi è Gesù: è impossibile per un uomo avere la condizione divina. È più facile per loro aggrapparsi alla paura che alla fede. Infatti credono di federe un fantasma, gridano dalla paura. Il loro spavento li separa da Dio e succederà anche ala risurrezione (Lc 24,37). C’è una crescita della fede ancora aperta.

Gesù dà corpo al coraggio. Il coraggio è il contrario della paura, come la paura è il contrario della fede. I discepoli sono invitati ad avere fede, a crescere in essa. Infatti il coraggio è il frutto della fede. La fede è il valico dell’orizzonte, perché riguarda ciò che è possibile a Dio. Mentre la paura riguarda il limite creaturale.

L’espressione “sono io” (egô eimi, io sono) è il nome di Dio, è il nome con il quale Dio ha risposto a Mosè nell’episodio del roveto ardente e quando dice “Vedrete che Io Sono e nessun altro Dio è accanto a me” (cfr. Dt 32,39; Es 3,14; Lv 19,1.4; Is 43,10; 51,12). 

Da qui Matteo inserisce degli incisi petrini e presenta il discepolo come una testa dura, che non esita a lanciarsi verso il Maestro con l’entusiasmo e la forza di tutti, così come la paura è di tutti.

Questa testardaggine di Pietro lo fa parlare come il diavolo nel deserto: “se sei tu…”. Pietro sarà anche l’unico discepolo che meriterà da Gesù l’epiteto “satana”, “Satana, torna a metterti dietro di me!” (Mt 16,23).

In Pietro ci sta il coraggio e il dubbio e vuole una prova: essere come Dio, la facoltà di camminare sulle acque. Forse Pietro dimentica che quella facoltà consiste di amare tutti, di essere pane spezzato, condiviso e non un segno miracoloso.

Gesù lo invita; Pietro allora scende dalla barca e, camminando anch’egli sulle acque, va verso Gesù. Il suo camminare sull’acqua lo conforma al Maestro, perché si espone sino in fondo. Viene così a stabilirsi uno stretto rapporto tra il ministero di Gesù e la funzione del capo degli apostoli (cfr. 16,18). Questo dipende sempre dalla fede: un buttarsi, un scendere dalla barca per ascoltare la Parola.

Il vento però è forte, uguale a quello indicato da Gesù nella parabola della casa costruita sulla roccia (Mt 7,21-27) come avversità normali che piombano sulla vita del credente, ma se la casa è fondata sulla roccia, questa rimane salda.

La paura, la mancanza di fiducia in Gesù fa crollare Pietro nel suo niente gridando e invocando la salvezza. Questo grido è ripreso dall’AT, dal Sal 69,3 dove il protagonista riferisce la propria esperienza di quando stava per affogare: “l’acqua mi giunge alla gola. Affondo nel fango e non ho sostegno; sono caduto in acque profonde e l’onda mi travolge”. In tale situazione il protagonista lancia un grido: «Salvami, o Dio!» (v. 2) e «Non mi sommergano i flutti» (v. 16).

Pietro è il pescatore pescato e Gesù lo fa secondo la Bibbia: “Stendi dall’alto la tua mano, scampami e salvami dalle grandi acque” (Sal 144,7; vedi anche i Sal 18,17; 107,28.30): è una mano sempre tesa quella di Dio!

Gesù lo rimprovera chiamandolo uomo di poca fede. Quest’appellativo di “uomo di poca fede” è un termine tecnico che in Matteo è usato spesso da Gesù per indicare la poca fiducia dei discepoli nei suoi confronti (cfr. 6,30; 8,26; 16,8; 17,20). È la fragilità umana che anche alla passione si rivelerà tale!

Nelle tempeste della vita cristiana non siamo soli. Dio non ci abbandona. Quella apparenza in cui sembra assente succede ogni volta che voltiamo lo sguardo “verso il vento forte”. Dove è posato il nostro sguardo?

La presenza divina mette a tacere tutto. Come nel caos primordiale le acque sono state placate dalla Parola divina (Gen 1,1-3) anche adesso, sotto la potenza della stessa Parola divina, la creazione si fa ancora più docile al suo Signore. 

Quando nella comunità c’è la presenza di Gesù ed è lui a guidare, a dirigere la comunità, le ostilità cessano.

Questa è l’esperienza della fede, quella fede che ti fa immergere nella morte e risurrezione di Cristo Gesù (il battesimo). Quell’esperienza che ti porta a professare la tua fede. Il verbo «prostrarsi» è usato in Mt 2,2.8.11; 8,2; 9,18; 15,25; 20,20; 28,9.17. Con questa espressione essi sono interiormente rinnovati, hanno capito chi stava davanti a loro e proclamano la messianicità di Gesù, anticipando così la professione di fede che verrà fatta da Pietro a Cesarea di Filippo (cfr. Mt 16,16). Sarà anche conosciuta dai discepoli e anche dai soldati al Calvario (Mt 27,55).

Qui c’è una certezza: Gesù è il Figlio di Dio è sta in mezzo a loro. Ed è una professione di fede!

Quale posto ha nella mia vita la preghiera personale?

Su che cosa la stiamo costruendo, quali sono le basi su cui si reggono i nostri progetti, le nostre scelte, il nostro stile?

Nei momenti di buio, di tempesta, come reagisco? Riesco a cogliere la presenza di Gesù nella mia vita?

Sono testardo come Pietro oppure ho piena fiducia? Mi butto sulla Parola del Signore?

Faccio esperienza di Dio? Professo apertamente la mia fede, riconoscendo Gesù Figlio di Dio?

Rispondi a Dio con le sue stesse parole (Pregare)

Ascolterò che cosa dice Dio, il Signore:

egli annuncia la pace

per il suo popolo, per i suoi fedeli.

Sì, la sua salvezza è vicina a chi lo teme,

perché la sua gloria abiti la nostra terra.

Amore e verità s’incontreranno,

giustizia e pace si baceranno.

Verità germoglierà dalla terra

e giustizia si affaccerà dal cielo.

Certo, il Signore donerà il suo bene

e la nostra terra darà il suo frutto;

giustizia camminerà davanti a lui:

i suoi passi tracceranno il cammino. (Sal 84)

L’incontro con l’infinito di Dio è impegno concreto nella quotidianità (Contemplare-agire)

“Esci e fermati alla presenza del Signore”. (1Re 19,11). È la chiamata di Elia, il discepolo di ogni tempo, perché ascolto e preghiera possano rafforzare la sua fede e tornare sui propri passi, secondo il cuore di Dio.