Infondi in noi, o Padre, la sapienza e la forza del tuo Spirito, perché camminiamo con Cristo sulla via della croce, pronti a far dono della nostra vita per manifestare al mondo la speranza del tuo regno.

Per Cristo nostro Signore. Amen.

37Chi ama padre o madre più di me, non è degno di me; chi ama figlio o figlia più di me, non è degno di me; ³⁸chi non prende la propria croce e non mi segue, non è degno di me. ³⁹Chi avrà tenuto per sé la propria vita, la perderà, e chi avrà perduto la propria vita per causa mia, la troverà.

40Chi accoglie voi accoglie me, e chi accoglie me accoglie colui che mi ha mandato. ⁴¹Chi accoglie un profeta perché è un profeta, avrà la ricompensa del profeta, e chi accoglie un giusto perché è un giusto, avrà la ricompensa del giusto. ⁴²Chi avrà dato da bere anche un solo bicchiere d’acqua fresca a uno di questi piccoli perché è un discepolo, in verità io vi dico: non perderà la sua ricompensa».

Questa domenica, la liturgia ci fa riflettere sulla parte finale del «Discorso sulla Missione» (Mt 10,1-42). In esso troveremo frasi e consigli di Gesù che insegnano a svolgere bene la missione dell’annuncio della Buona Notizia di Dio. Le parole di Gesù però, non coinvolgono solo i missionari, ma quanti li accolgono, perché accogliere un missionario, un portatore della Buona Novella, è accogliere Gesù stesso. Agli inviati, Gesù aveva detto di non aspettarsi accoglienze trionfali. Poi chiude il discorso dicendo che Egli è venuto a portare una spada e non la pace (Mt 10,34). Un’affermazione che spiazza però in questo momento non stiamo parlando di guerre, violenze. Gesù è contrario a tutto questo: “beati gli operatori di pace” (Mt 5,9).

La spada è immagine di divisione. 

L’immagine della spada era adoperata nel mondo giudaico per indicare l’efficacia della Parola di Dio (Ef 6,17; Sap 18,15; Is 49,2; Ap 1,16; 2,12). La spada di Gesù è quella della parola di Dio (Eb 4,12).

La buona notizia di Gesù dividerà quanti l’accolgono da quelli che la rifiutano, per questo Gesù prosegue affermando: “Sono venuto infatti a dividere l’uomo da suo padre e la figlia da sua madre e la nuora da sua suocera” (Mt 10,35; Mi 7,7). Che la spada di cui parla Gesù sia la parola che divide, è confermato dal vangelo di Luca, che nel passo parallelo omette il termine spada e parla di divisione: “Pensate che io sia venuto a portare pace sulla terra? No, io vi dico, ma divisione” (Lc 12,51).

Matteo quando scrive, Israele vive questa divisione. Chi si faceva cristiano perdeva tutto: eredità, affetto dei cari, etc. Il brano odierno è inserito in questo piccolo contesto ma il primato di Gesù non va solo affermato e riconosciuto a parole, ma concretamente nella sequela.

Riflettere sulla Parola (Meditare) 

Il versetto lo possiamo mettere in parallelo con Lc 14,26. Che vorranno dire le parole di Gesù? Una divisione in famiglia? No, altrimenti Gesù non parlerebbe bene della famiglia e dell’osservanza del quarto comandamento che obbliga di amare il padre e la madre (Mc 7,8-13; 10,17-19). Lui stesso ha obbedito ai genitori (Lc 2,51). Sembrano due affermazioni contraddittorie. Una cosa è certa: Gesù non si contraddice.

Allora è il caso di vedere il linguaggio. Sappiamo che per i vangeli era diffuso il testo greco. La lingua, abitudinariamente, riflette in filigrana ciò che è dell’originale. Nell’originale ebraico e aramaico non si ha il comparativo, ma si usano solo le forme assolute. Così, per dire “amare meno” si adotta l’estremo opposto all’“amare”, cioè l’“odiare”. Quindi possiamo tradurre: «Se uno non mi ama più di quanto ami suo padre o sua madre, non è degno di me, non può essere mio discepolo». Gesù chiede ai figli di sciogliere quei vincoli che impediscono loro di crescere, troncando ogni tipo di dipendenza dai loro genitori e ai genitori di distaccarsi da quei legami verso i figli che condizionano la loro realtà di coniugi e la loro libertà.

Gesù chiama ed esige un impegno forte, un distacco da tante abitudini, per essere veri, genuini e spontanei: un orientamento radicale verso di lui e il regno di Dio. Per esprimere questa esigenza egli non esita a ricorrere al paradosso: «Chi ama la propria vita, la perde e chi odia la propria vita in questo mondo, la conserverà per la vita eterna» (Gv 12,25).

In diversi momenti, Gesù menziona la parola “croce”. La croce di cui parla Gesù non è la malattia, la sofferenza come è nel pensiero comune ancora oggi. 

La croce sotto l’Impero romano era il simbolo di morte, pena di morte per i banditi ed emarginati. E chi era crocifisso veniva definito un castigato, un maledetto da Dio.

Gesù va contro questo pensiero, abbraccia la croce come facevano gli schiavi del tempo. La croce indica la scelta di chi si ritiene schiavo, di chi si sente dipendente dal padrone. Uno che si sente servo a pieno titolo. 

Gesù qui parla di “prendere” la propria croce e portarla dietro a Lui. Una cosa simile la troviamo in Mc 8,34.

Quest’invito non è altro di essere «emarginato tra gli emarginati»; di essere «altri Gesù», emarginato, per le strade del mondo. È l’impegno liberamente assunto di rivelare la Buona Novella che Dio è Padre e che quindi tutte le persone devono essere accettate e trattate da fratelli e sorelle. Questo ha fatto Gesù donando la propria vita. 

Per capire meglio tutto questo, possiamo sostituire la parola croce con la parola amore. Infatti, non c’è prova di amore maggiore che dare la vita per il proprio fratello (Gv 13,15). Dare la vita non è sinonimo di morire. Ma dare vita, accendere, dare vitalità, offrire la proprio vita, donarla. 

Un parlare comune a quel tempo e ripreso anche ai nostri giorni, in maniera diversa, con l’eutanasia. Un detto che ritroviamo nella fonte Q (cfr. Lc 17,33) che nella tradizione marciana (cfr. Mc 8,35; Mt 16,25; Lc 9,24). Esso non contiene l’idea di sottoporsi a una morte prematura per conseguire un’eternità beata, ma una radicale trasformazione del senso della propria vita. Qui abbiamo anche l’esempio di Paolo che per poter essere fedele a Gesù e guadagnarsi la vita, dovette perdere tutto ciò che aveva, una carriera, la stima della sua gente, soffrì persecuzioni. I cristiani, per essere tali, erano perseguitati. Paolo dice: “Sono crocifisso con Cristo” (Gal 2,20). “Sono crocifisso per il mondo e il mondo è crocifisso per me” (Gal 6,14). Seguendo Gesù, il discepolo impara a staccarsi da una vita proiettata su se stesso per mettere al centro il Regno e i rapporti nuovi che esso implica.

Il versetto sembra riprendere il tutto e vuol far chiarezza sulla dinamica “perdere-trovare”. Che cosa perdi? Forse tutto te stesso? Assolutamente no! Vieni solo perdendo quello che in te è cupidigia di possedere e tenere stretto quello che Dio ti ha dato in cura, affidandotelo per amore. Diversamente sei isola.

Qui il paradosso del Vangelo: L’ultimo è il primo, chi perde vince, chi tutto dà tutto conserva, chi muore vive. Guadagna la vita chi ha il coraggio di perderla. Non rientra nella logica del mondo, un mondo neoliberale e liquido. Seguire Gesù comporta la decisione di seguire la sua strada, con la certezza della croce.

Da questi versetti abbiamo un messaggio per coloro che hanno abbracciato la croce. Secondo la mentalità semitica, un inviato come ambasciatore o messaggero godeva della stessa dignità di colui che lo aveva mandato. Accogliendo Gesù, rappresentato dai suoi discepoli, è Dio stesso che si accoglie. Essi, i discepoli, sono chiamati ad essere riflesso del volto del Padre, perché si possa scorgere qualcosa dell’amore di Gesù. È chiaro che non si tratta della semplice ospitalità ma dell’ascolto del Vangelo. 

Gesù si augura che il suo discepolo venga accolto, ovunque vada. Diversamente è un rifiutare Lui stesso. Questo perché il discepolo appartiene al Signore e dipende dal Signore ed avrà sempre accanto “il bastone”, “il vincastro” “che gli daranno sicurezza” (Sal 22; cfr. anche Mt 10,9-10).

Il profeta è sempre scomodo. Egli ha bisogno di essere sostenuto da chi capisce la novità del Vangelo. Egli quanto annuncia viene da Dio e non dalle tradizioni popolari. Chi, allora, collaborerà col profeta sarà riconosciuto come collaboratore in quello che ha fatto. Così anche chi entrerà in sintonia con la proposta di vita del giusto sarà tale.

Il tema dell’accoglienza dei piccoli (greco: mikròs) è per l’Evangelista un tema di primaria importanza tanto da farne la chiave della grande parabola del giudizio (25,31-46).

Chi sono questi piccoli? Nella bocca di Gesù il piccolo è il bambino (cfr. Mc 9,37; Mt 18,10.14) e in particolare l’ultimo a cui abbiamo dato amore (Mt 25,40). Viene utilizzato per indicare la statura (vedi Zaccheo Lc 19,3). 

Il piccolo è la definizione del Regno di Dio (granello di senapa, Mt 13,31-32). Qui viene attribuito ai missionari, ai discepoli del Vangelo, umili e poco significativi. 

I piccoli sono persone socialmente insignificanti e anche quelle spiritualmente esposte a pericolo a causa della loro insicurezza sociale. Pertanto, vanno assistite con premurosa sollecitudine nella chiesa a imitazione di Gesù, sempre solidale con le persone semplici ed emarginate.

La piccolezza è quella che cambierà il mondo, la convivenza umana. La piccolezza è quella che supererà le decisioni dei grandi politici e magari i grandi discorsi teologici.

La vita deve apparire fresca come acqua di sorgente. È necessario un mutamento nella vita delle persone, nei rapporti interpersonali e comunitari, altrimenti non cambierà nulla, non avremo “la nostra ricompensa”.  

Cosa raccolgo per me, per la mia vita, da questa pagina di Vangelo?

In quali occasioni la mia fede è stata più importante degli affetti familiari?

Accolgo i discepoli del Vangelo nella mia vita o faccio distinzione tra loro?

Il mio impegno sociale è testimonianza viva del rinnovamento umano prodotto dall’incontro con Cristo?

Rispondi a Dio con le sue stesse parole (Pregare)

Canterò in eterno l’amore del Signore,

di generazione in generazione

farò conoscere con la mia bocca la tua fedeltà,

perché ho detto: «È un amore edificato per sempre;

nel cielo rendi stabile la tua fedeltà».

Beato il popolo che ti sa acclamare:

camminerà, Signore, alla luce del tuo volto;

esulta tutto il giorno nel tuo nome,

si esalta nella tua giustizia.

Perché tu sei lo splendore della sua forza

e con il tuo favore innalzi la nostra fronte.

Perché del Signore è il nostro scudo,

il nostro re, del Santo d’Israele. (Sal 88).

L’incontro con l’infinito di Dio è impegno concreto nella quotidianità (Contemplare-agire)

Abbandona te stesso, e mi troverai. Vivi libero da preferenze, libero da tutto ciò che sia tuo proprio, e ne avrai sempre vantaggio; ché una grazia sempre più grande sarà riversata sopra di te, non appena avrai rinunciato a te stesso, senza volerti più riavere. Da’ il tutto per il tutto (dall’Imitazione di Cristo).