O Dio, che affidi alla nostra debolezza l’annunzio profetico della tua parola, sostienici con la forza del tuo Spirito, perché non ci vergogniamo mai della nostra fede, ma confessiamo con tutta franchezza il tuo nome davanti agli uomini, per essere riconosciuti da te nel giorno della tua venuta. Per Cristo nostro Signore. Amen.

In ascolto della Parola (Leggere)

26Non abbiate dunque paura di loro, poiché nulla vi è di nascosto che non sarà svelato né di segreto che non sarà conosciuto. ²⁷Quello che io vi dico nelle tenebre voi ditelo nella luce, e quello che ascoltate all’orecchio voi annunciatelo dalle terrazze. ²⁸E non abbiate paura di quelli che uccidono il corpo, ma non hanno potere di uccidere l’anima; abbiate paura piuttosto di colui che ha il potere di far perire nella Geènna e l’anima e il corpo. ²⁹Due passeri non si vendono forse per un soldo? Eppure nemmeno uno di essi cadrà a terra senza il volere del Padre vostro. ³⁰Perfino i capelli del vostro capo sono tutti contati. ³¹Non abbiate dunque paura: voi valete più di molti passeri!

32Perciò chiunque mi riconoscerà davanti agli uomini, anch’io lo riconoscerò davanti al Padre mio che è nei cieli; ³³chi invece mi rinnegherà davanti agli uomini, anch’io lo rinnegherò davanti al Padre mio che è nei cieli.

Dopo aver fatto il grande «discorso della montagna», Gesù adesso fa il suo «discorso apostolico». Gesù istruisce i suoi discepoli sul comportamento che devono adottare nell’esercizio della loro missione e della persecuzione. Testimonianza profetica e persecuzione sono realtà indissolubili nella vita del popolo di Dio e nell’esperienza dei profeti: è propria del cristiano, in quanto Cristo stesso è stato chiamato a vivere la persecuzione in prima persona per la salvezza dell’uomo.

Nel suo discorso Gesù usa quattro immagini tratte dal creato per poter vivere meglio e pienamente la missione. Nel brano colpisce maggiormente due avvertenze: (1) la frequenza con cui Gesù allude alle persecuzioni e alle sofferenze che dovranno sopportare; (2) quattro volte è ripetuto al discepolo di non avere paura: paura degli uomini; paura di chi uccide il corpo; paura di non valere abbastanza; paura di perire nella eterna Geenna.

Riflettere sulla Parola (Meditare) 

Non abbiate paura, non temete, sono inviti che riscontriamo nella Bibbia. Ricordiamo Abramo, Mosè, i Profeti, Maria, la madre di Gesù, a tutti è risuonato nel cuore quest’invito. Anche per la missione non occorre avere paura. Qui i discepoli appaiono paurosi, diversamente, non avrebbero ricevuto quest’invito da Gesù. 

Quindi, la paura, di cui qui si parla, non è la paura naturale che ogni uomo avverte di fronte agli avvenimenti imprevisti della sua vita ma quella che accompagna i cristiani nel corso della loro missione evangelizzatrice.

Il tempo della missione, è il tempo della apocalisse. Non nel senso catastrofico, ma nel senso di rivelazione. Una rivelazione fatta in pieno giorno (cfr. Mt 13,35; Sal 78,2) in quella contingenza dell’agire e delle strategie nascoste di chi si vuole sostituire alla potestà di Dio, di chi si affida ai semplici poteri umani, inconsistenti e illimitati.

Il discepolo di Cristo immerso in queste realtà non deve temere anche se la fatica della persecuzione e della missione lo possano far apparire come perdente e sconfitto, perché la forza della sua parola e della sua testimonianza viene dal Signore, dalla sua fedeltà e dal suo amore misericordioso.

Gesù sta istruendo i suoi discepoli. Svela il mistero del Regno e lo sta facendo di nascosto, anzi in quella tenebra che ognuno sta vivendo e ora invita a dirlo apertamente, alla luce del sole, con molta trasparenza e rispetto umano perché il Vangelo entri in ogni cuore.

Aver paura della morte è puramente umano. Ma il cristiano non è per la morte ma per la vita. Egli è il discepolo che deve far risplendere la Parola con coraggio. Questa è una lotta continua, con la stessa forza che viene da Dio, combattendo l’idolatria che lo seduce. E la parola che proclama è dýnamis (cfr. Rm 1,16), è forza che attraversa la storia umana senza impedimenti, in una sorta di corsa (cfr. 2Ts 3,1). La vita terrena non è nulla in confronto alla vita imperitura che il Padre darà loro in cielo.

Anche se la vita del cristiano è provata, faticosa, pesante mai può sconvolgere la sua vita sino a togliere la speranza che viene dal sentirsi amato e sostenuto dall’amore misericordioso di Dio.

Il versetto assomiglia a quel proverbio: “Non si muove foglia che Dio non voglia!”. Una lettura diversa del versetto, può aiutarci ad entrare dentro: “Eppure nemmeno uno di essi cadrà a terra senza il Padre vostro”. Con il paragone dei passeri, Gesù mette in evidenza quanto l’amore del Signore sia concreto e attento alla vita di ciascuno e in particolare in chi soffre a causa del suo nome (cfr. Lc 21,17-18).

Dio è Colui che non abbandona nel momento del dolore, della sofferenza, della catastrofe. Dio è lì, presente. Nel mondo creato ci sono delle “imperfezioni”ma sono realtà, realtà spesso create da noi. Dio di tutto questo non ha colpa. Tutto però è sotto il suo sguardo, persino quei capelli che cadono senza che ce ne accorgiamo. Dio non abbandona chi ha fede in Lui: in Cristo ci ha salvato dalla morte eterna.

I discepoli non sono chiamati a vivere nella disperazione ma in quel santo timore e non quella paura che invade ogni giorno il nostro cuore. Essi sono più preziosi dei passeri, più preziosi dei capelli. Possono essere perseguitati e messi a morte, ma anche nella loro morte il Padre è là; nelle loro tentazioni il Signore è là, nelle loro sofferenze è Cristo a soffrire.

La paura è una cattiva consigliera: frena lo slancio del cuore, toglie l’audacia e la razionalità. 

Il discepolo è colui che rimane sempre ancorato a Cristo, non teme la persecuzione, il dolore, la sofferenza, perché sa che Lui, è solidale compagno di viaggio per quelle vie impervie e difficili.

I versetti sono una esortazione a vivere con coerenza la scelta di Cristo, poiché dall’atteggiamento che avremo assunto nei suoi confronti durante la nostra esistenza terrena, dipende l’eredità eterna.

I versetti sono un invito a prendere la croce e vivere la fedeltà a Cristo fino in fondo, uscendo dalla mediocrità e dal compromesso, che svuotano di autenticità la vita cristiana.  

I Versetti contengono anche la parte opposta, cioè il contrario di riconoscere, confessare, lodare: «rinnegare». Il termine ci riporta allo stessa dramma che visse Gesù nella sua passione: trovare il discepolo che non si riconosce in lui.

In questo la croce rimane il segno inimitabile della fedeltà di Dio a tutti coloro che lo rinnegano; che nessuno lo ha accettato e lui resta fedele. (cfr. 2Tim 2,11-13). Quindi l’ultima parola spetta sempre alla Sua fedeltà.

Testimonio con coraggio la Parola di Dio? Oppure ho paura?

Sono stato/a perseguitato/a a causa dell’impegno con l’annuncio della Buona Notizia di Dio che Gesù mi ha annunziato?

Mi sento prezioso/a agli occhi di Dio? Ho fiducia in Lui?

Sono coerente nel proclamare la mia appartenenza alla Chiesa? oppure vivo una situazione di comodo?

Cosa significa per me oggi riconoscere o, al contrario, rinnegare il Signore?

Rispondi a Dio con le sue stesse parole (Pregare)

Per te io sopporto l’insulto

e la vergogna mi copre la faccia;

sono diventato un estraneo ai miei fratelli,

uno straniero per i figli di mia madre.

Perché mi divora lo zelo per la tua casa,

gli insulti di chi ti insulta ricadono su di me.

Ma io rivolgo a te la mia preghiera,

Signore, nel tempo della benevolenza.

O Dio, nella tua grande bontà, rispondimi,

nella fedeltà della tua salvezza.

Rispondimi, Signore, perché buono è il tuo amore;

volgiti a me nella tua grande tenerezza.

Vedano i poveri e si rallegrino;

voi che cercate Dio, fatevi coraggio,

perché il Signore ascolta i miseri

non disprezza i suoi che sono prigionieri.

A lui cantino lode i cieli e la terra,

i mari e quanto brùlica in essi. (Sal 68).

L’incontro con l’infinito di Dio è impegno concreto nella quotidianità (Contemplare-agire)

Siamo ancora sulla strada giusta. Proseguiamo perciò a testimoniarlo con coraggio anche in mezzo alle prove, anche a prezzo della vita. La mèta che ci attende lo merita: è il Cielo, dove Gesù, che amiamo, ci riconoscerà davanti al Padre suo per tutta l’eternità (Chiara Lubich).